A jelenleg rendelkezésre álló antidepresszánsok jelentős időeltolódással fejtik ki, viszonylag alacsony terápiás hatásukat. Éppen ezért igen nagy hangsúlyt fektetnek az olyan gyógyszerek fejlesztésére, amelyek megoldást jelentenek ezekre a limitációkra. Egy 2019-es, állatokon készített kísérlet kimutatta, hogy a kannabisz olaj a kannabidiol összetevőjének köszönhetően gyors antidepresszáns hatással rendelkezik. A kannabisz olajnakkevesebb a mellékhatása, mint az antidepresszánsoknak. Az antidepresszánsok leggyakoribb mellékhatásai közé sorolhatjuk az alábbiakat: álmatlanság, szexuális rendellenesség, hangulati ingadozások, illetve az izgatottság. Ugyanakkor a kísérlet során a kannabisz olaj esetében nem vettek észre hasonló mellékhatásokat. A kutatók úgy vélik, hogy a kannabidiol potenciális hatékonysága depresszió esetén összefügg az agy szerotonin receptorokra gyakorolt pozitív hatásaival. Az alacsony szerotonin szintet a depresszióval asszociálják. A kannabidiol nem serkenti a szerotonin szintet, azonban befolyásolhatja az agy kémiai receptorainak reakcióit a szervezetben már meglevő szerotoninra. Egy 2014-es tanulmányban, amelyben állati modelleken kísérleteztek, kimutatták, hogy a kannabisz olajantidepresszáns és szorongásoldó tulajdonságainak köszönhetően, hatással van az agy receptoraira. Fontos azonban, hogy ne szabad abba hagyni az előírt gyógyszerek alkalmazását, különösen az antidepresszánsokat anélkül, hogy konzultálnánk az egészségügyi szolgáltatóval. Az előírt gyógyszerek hirtelen abbahagyása súlyos mellékhatásokat okozhat.